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Reggae

Reggae es un término inglés que permite nombrar a un estilo musical que se originó en Jamaica durante la década de 1960. Se trata de un género que derivó del rocksteady y del ska y que tiene como principal característica la repetición constante de su ritmo.

Por ejemplo: “Mi música preferida es el reggae”, “La banda de mi hermano tiene un estilo muy particular, que combina blues y pop con influencias del reggae”, “Nunca un grupo de reggae tocó en un estadio tan grande en este país”.

Uno de los grupos pioneros del reggae fue The Wailers, fundado en 1963 y con integrantes célebres como Peter Tosh y Bob Marley. Éste último es el mayor icono del reggae y de la música jamaiquina en general. Fallecido en 1981, Marley inmortalizó temas de reggae como “No woman, no cry”, “Lively up yourself” y “Three little birds”, entre muchos otros.

Entre las particularidades del reggae, se destaca su fuerte vínculo con cuestiones que no tienen que ver con la música. El reggae suele asociarse a la corriente rastafari, cuyos seguidores creen que Haile Selassie I (último emperador de la nación etíope) es la reencarnación de Dios (a quien conocen como Jah). De acuerdo a este movimiento, las personas de raza negra y sus descendientes serán guiados a la tierra prometida denominada Monte Zion.

El uso de trenzas o dreadlocks, que muchas veces se cubren con un gorro tejido llamado tam; la vestimenta con colores de la bandera de Etiopía (rojo, amarillo y verde); y el consumo de marihuana forman parte de la idiosincrasia rastafari y del propio reggae.

Principales representantes del reggae

Bob Marley

Considerado el padre de este estilo musical, fue un compositor, cantante y guitarrista que inició su carrera a mediados de los años 60 y se hizo famoso una década más tarde, cuando lanzó junto con The Wailers el album titulado «Soul Rebels«. Esta leyenda del reggae murió en el año 1981 a causa de un melanoma.

Peter Tosh

Otro de los grandes nombres del reggae, comenzó su carrera junto a Bob Marley, en la banda The Wailers y se destacó su práctica de la doctrina rastafari. En el año 1987, fue asesinado mientras se producía un robo en su propio domicilio.

Jimmy Cliff

Fue un cantante y compositor que se inició en el reggae en la década de los 70 y alcanzó una gran notoriedad por sus colaboraciones en el mundo del cine como compositor de bandas sonoras, siendo «Hakuna Matata» de El Rey León uno de sus trabajos más recordados.

Steel Pulse

Esta banda inglesa fue fundada en el año 1975 y marcó el camino para otras tantas que apostaron por el reggae fuera de Jamaica, y fue sin lugar a dudas la más famosa de su tierra.

UB40

Es otro de los grupos de reggae de origen inglés. Se trata de un precursor del pop reggae, y se formó en el año 1978, aunque le tomó una década alcanzar la fama.

JAMAICA

Es sabido por quienes nacieron y crecieron escuchando música, que el norte de la brújula de los sonidos ha sido básicamente (al menos del '50 hasta el presente): Gran Bretaña y EE. UU.

Ritmos latinos, africanos y orientales, no han tenido, dentro del mercado musical mundial, mejor lugar que el destinado al de un localismo pintoresco o al de un efecto agradable que nos regresa digerido por un halo globalizador (por llamarlo de alguna manera) de la mano de músicos "etnógrafos". Habrá quien me llame la atención sobre el origen negro del blues, jazz, rock, etc. Habrá quien marque la vigencia de los ritmos locales en los diferentes países o de esos hijos bastardos del rock y el tango, el rock y el candombe o el rock y el flamenco, etc. Sin embargo esto no pretende ser un profundo estudio sobre las corrientes musicales, que como todo fenómeno artístico esta en permanente proceso hermeneútico. La intención de éste escrito es acercarse a la historia de un caso curioso dentro de esas corrientes. Si el norte es ese bloque hegemónico configurado por los padres del rock ¿De dónde salió Jamaica?

Tres cosas pueden marcarse a favor de quienes no vean en la difusión del reggae una victoria de lo emergente. Primero, el reggae sólo dio la vuelta al mundo a partir de su difusión a través de las discográficas del "norte"; segundo, el género fue más conocido cuanto más híbrido; tercero, la lengua del reggae fue el ingles y eso facilitó su "mundialización".

Por otro lado, aunque con claras influencias externas, el reggae fue mucho más que un ritmo cansino y pegadizo, calificable o no de original. No es paradojal que los punks del norte brindaran homenaje a ese ritmo como el único aceptable después del propio. Si tenemos en cuenta algunas variables y agudizáramos el análisis, encontraríamos en el reggae las características de una práctica cultural emergente. Pero no es el caso acercarse a intelectuales como Gramsci o sus herederos de los Estudios Culturales de Birmingham para abordar los términos de hegemonía, ideología (como visión del mundo) o prácticas emergentes. Tan sólo se trata de revisar de dónde salió ese "ritmo mundial".